JOGO BAIXO                     capítulo o7

VII   

O sol áureo do norte

O sol dourado erguia a face desbotada, como uma meretriz cansada de uma noite de devassidão e orgias. O céu azul dentro do garimpo parecia zombar dos homens afundados na lama amarelada ao mercúrio e lutando naquelas horas de agonia, pelo ouro, pela liberdade, pela riqueza... De repente senti-me só, senti-me grande, senti-me único. Uma onda de lama me arrebatara cheia de pedras e por entre as pedras a liberdade.

Eu vi boiar dourado por entre as pedras assim que a escuma das águas desciam, uma pepita de ouro lançado na peneira... Quantos anos, quantos meses passei naquela Sodoma e Gomorra nem eu sei... Quando encontrei o ouro, o que era para ser liberdade, virou um pesadelo, pois o homem era esperto demais e queria setenta por cento do valor.

— É um absurdo senhor Raimundo Dias.

— Ah! Gritou. Que tem? Tá achando alto filho?

A voz de escárnio dele me abafava, causava-me ojeriza. Eloá disse-me que eu estava ali pendente à morte se não fosse embora de lá. Duas opções de morte. Eu tinha que escolher entre a por suicídio ou ser assassinado por ele. Matar o dono do garimpo era impossível.

Ele no auge dos cinqüenta e cinco anos ainda era robusto, a sua estatura alta, seus braços musculosos quebrar-me-iam e arrebentaria todo, além de ter muitos capatazes. Demais, ele só andava armado com uma pistola sete meia cinco de dezesseis tiros e dois carregadores lotados de cartuchos.

Raimundo Dias levou-me para dentro da floresta perto de onde seria explorado outro garimpo, com o objetivo de arrendar-me o local para exploração futura. Lá de cima do precipício de barro avermelhado, ele atirou-me covardemente á queima roupa. Cai no abismo profundo de uns dez metros mato adentro: tudo era negro, o vento gemia lá embaixo nos ramos desnudos dos castanhais ressequidos e a corrente de água de um riacho arrastou-me lá para o fundo só parando meu corpo perto de umas pedras.

Eu tive medo, mas tinha Deus nas orações. O tiro iria entrar no corpo como um espeto quente dilacerando a carne se não fosse à medalhinha de nossa senhora da Conceição dada por Samantha antes de eu partir.

— Estou pronto, disse.

Raimundo Dias com cinco capatazes riam dos lábios estalados de ganância. Só ouvi aquele riso... Depois foi uma vertigem… o ar que sufocava como um peso que me adormeceu, como naquelas anestesias gerais que se cai no sono profundo e se fica somente escutando as vozes das pessoas de longe, mas os olhos pesam, o corpo fraquejado, frio, inerte...

Era horrível: ramo a ramo, folha por folha os arbustos me estalavam nas mãos, as raízes secas que saiam pelo despenhadeiro estalavam sobre meu peso e meu peito sangrava. A queda foi muito rápida… De repente não senti mais nada…

Quando acordei estava junto a uma cabana de índios Taparás que me tinham apanhado junto da corrente de água do rio preso a um tronco de castanheira que flutuava pelo rio Araguaia. Era depois de dois dias e uma noite de delírios que eu acordava. Logo que sarei do ferimento, uma idéia me veio: ir ter com o dono do garimpo. Ao ver-me salvo assim daquela morte horrível, pode ser que eu me vingasse. Parti para a vingança.

A idéia de vingança por ele querer matar-me, por ele ter rido à minha agonia e eu havia de ir chorar-lhe ainda aos pés para ele repelir-me ainda, cuspir-lhe nas faces, e realizar a vingança de uma forma mais segura... Eu humilhado, mas não abatido!

Os cabelos arrepiavam-me na cabeça, e o suor frio rolava pelo rosto. Quando cheguei ao rancho tudo estava desmanchado e deserto, exceto por uma mulher com a face na mesa, e os cabelos caídos. Ergui os cabelos da mulher, levantei-lhe a cabeça...

— Uma meretriz!... Um cadáver de mulher, já desbotada pela podridão, pelas moscas assentando.

Raimundo Dias morto também estava apodrecido com um tiro no peito. Eu o vi da boca lhe corria uma escuma avermelhada, possivelmente bebera mercúrio utilizado no garimpo.

— Boa noite, La marque... Eu esperava por você há muito tempo.

Essa voz pareceu-me conhecida. Porém eu tinha a cabeça desvairada... Não respondi: o caso era singular. Continuei a caminhar pela floresta procurando uma saída do local. O vulto acompanhou-me. Quando cheguei mais um pouco a frente vi estrondar um tiro para o alto. O sinal para parar. Era um homem que me conhecia.

Porventura ainda estamos vivos, ele dizia. O homem na verdade parecia ser conhecido. Meio baixo, fala mansa, ele não se identificou. Pelas atitudes teria sido o desconhecido quem matou todos no acampamento. O homem, uma espécie de moreno com franjas lisas, meio baixas e tinha mãos ágeis com um revólver.

O cabelo longo e assanhado e os olhos ardente e de um olhar castanho penetrante, tomou-me pelas mãos... Senti-lhe as mãos úmidas de sangue... Do peito esquerdo saia muito sangue.

— Sangue!

O homem sacudiu os longos cabelos negros e riu-se. Sentamos em um tronco de castanheira. Eu iria buscar ajuda, e deixá-lo deitado ao chão. Procurei um lugar para deitá-lo, da boca um líquido espesso e meio coagulado.

— La marque, olhe no meu bolso esquerdo da calça.

— Meu Deus! A pepita de ouro está com você!

Foi uma vida insana naquele garimpo. Conheci o homem, na verdade uma mulher. Era Eloá. Eloá se vestira de homem e devolveu-me minha riqueza, minha liberdade, hoje minha prisão. Eloá partiu. Partiu. Mas a lembrança ficou como o fantasma de um anjo na minha mente fatigada. Depois dessa mulher a única saciedade era Samantha.

De repente vindo pelo corredor da cadeia pública, um militar bastante apressado.

— La marque! Chamou o tenente Cláudio.

— Sim!

— Você é um homem livre! O juiz da comarca de Barras concedeu o alvará de soltura.

Há uma justiça que nunca falha. A justiça de Deus. Há uma justiça que julga o inocente e solta o acusado. Poderá haver dois erros. Um erro justifica outro. Poderá você ter-se convencido da inocência de La marque ou da culpabilidade dele. Muitos erram. Todos tentam consertá-los, porém poucos conseguem. Ás vezes usa o jogo baixo.