Romance Terra de Marataoan

CAPÍTULO 33

Enfim caiu a primeira chuva de fevereiro. Da barraca no mercado público, agarrada ao terço de nossa senhora da Conceição, de mãos postas, suplicava a santa padroeira de Barras do marataoan que aquilo fosse um bom começo para os irmãos que ficaram no Mocambo.

Ela olhava para o menino tampinha, comovido, pálido, de lábios apertados, com a testa encostada ao pau da barraca com a lona cheia de goteira. O céu azulado para o nascente e o menino acompanhando a queda da água no calçamento de paralelepípedos e as telhas do mercado público no lento gotejar das biqueiras de jacaré do prédio. Naquele momento, nenhum dos dois se movia nem falava. Só a mulher, com a panela de pressão chiando com a galinha caipira no fogo que se acocorando a um canto perto do fogareiro para abanar.

- Que inverno bonito!

Barras sentia a chuva fresca e alegre que tamborilava cantando na terra de marataoan e corria nas biqueiras empoeiradas das casas do centro da cidade e se embebia depressa nos bairros.

Um pequeno grupo de pessoas se amontoava na entrada do mercado, o vigia corria e escancarava as portas rapidamente para o povo não se molhar.

Aquela gente saraivava de flanco as reses mortas vinda no interior da carroça, o homem se encolhia trêmulo, erguendo olhos de assombrado espanto para o céu escuro no lado do Fórum.

Os pingos de água batendo-lhes nos lombo da burra e respingando no rosto do homem que chicoteava o animal que fazia um esforço para se movimentar.

Sofregamente, o rapaz parava perto do portão do mercado. Levantou a lona que cobria a carne e abriu os lábios chamando o magarefe dono do boi. E longamente ali ficou sorvendo o cheiro forte que vinha do calçamento molhado, impregnado de calor e frio.

Depois da chuva o mercado público com muitos fregueses passava o furor do apetite na banca de comida de Conceição. O cardápio de galinha caipira com baião de arroz fazia os fregueses gemer e engolirem cada pedaço de galinha. Alguns lambiam os dedos entretendo com o doce sedento do guaraná simba.

Pacientemente, a mulher atendia a todos:

- Esperem aí, ainda tem galinha e já vem mais...

Em meia hora, realmente, outra galinhada da terra de marataoan chegava quente. Não sobrava nada. O cheiro da comida nos ares dava para ser sentida a um quilômetro de distância.

O delegado Ribamar peito de aço era o que mais mastigava e mais comia, correu para o rumo do soldado Sousa, tomou-lhe a vasilha das mãos e colando às bordas a boca sôfrega, em sorvos lentos, deliciados, sugou o caldo com moelas e fígados tão esperado.

Rosa Clarice, mas os outros, avançando, arrebatando-lhe a galinhada mais famosa de Barras.

Aflita, Gonçala interveio:

- Seus desesperados!